Charlaine Thompson-Simmonds

Vous occupez le poste de présidente du comité de la diversité de FLP depuis maintenant un peu plus d’un an. Quels sont les faits marquants et les réalisations dont vous êtes fière?

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Je suis très reconnaissante et très honorée d’être la première présidente du comité de la diversité et je suis reconnaissante au conseil d’administration de FLP d’avoir jugé qu’un tel comité était nécessaire.  Nous avons travaillé sur des projets depuis notre création et quelques réalisations me viennent à l’esprit.  Tout d’abord, nous avons réuni l’équipe du FLP pour célébrer la Journée internationale des femmes et nous avons constaté un engagement formidable de la part de notre réseau FLP et de nos collègues, hommes et femmes confondus.  Je me réjouis de voir encore plus de mobilisation autour du thème de cette année, « Abattons les préjugés »!

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Deuxièmement, nous avons animé une discussion intitulée « Toi, moi et la diversité » afin d’encourager les gens à s’impliquer dans l’EDI dans leurs organisations.  Notre table ronde était composée de femmes qui ont pris la décision de s’impliquer.  Parmi les nombreuses perles que nous avons dénichées, nous nous sommes mis au défi, en tant que comité, d’utiliser une terminologie neutre, telle que « personnes formidables » au lieu de « la gang ».  Même si nous trouvons ça rigolo, nous sommes plus conscientes grâce à cet apprentissage.

Enfin, je pense au lancement de notre balado, en collaboration avec le comité des communications et du contenu numérique.  Nous avons constaté une cote d'écoute incroyable en réponse à la diversité de nos invitées qui continuent d’outiller les femmes.

Bien sûr, rien n’aurait été possible sans l’équipe, et je lève mon chapeau à Milka, Taban, Joyce, Virginia, Ioana, Rochelle, Josee et Chahinez d'avoir embarquer dans l’aventure avec moi. Restez à l’écoute, nous avons d’autres projets qui s’en viennent!

Qu’aimeriez-vous dire aux futures générations de femmes à propos de leur voix, de leur leadership et de l’égalité entre les hommes et les femmes?

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J’aimerais que les futures générations de femmes sachent ce qui suit :

1. Nous avons notre place, partout, et à tous les niveaux;
2. Soyez audacieuses et utilisez votre voix. Des femmes sont passées avant nous pour défendre notre cause avec audace, et nous devons continuer à ouvrir la porte à d’autres femmes;
3. Ne laissez pas la peur de l’échec définir vos capacités; persévérez et trouvez des mentores, des occasions de parrainage et des coachs qui vous aideront à dépasser vos insécurités.
4. Soyez militante : l’égalité des femmes n’est pas une attaque contre les hommes. En fait, les hommes participent largement à l’avancement des femmes et nous en bénéficions tous.

À quoi attribuez-vous vos plus grandes réussites professionnelles?

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L’ambition et un système de soutien de confiance.  Mes plus grandes réussites professionnelles se sont produites quand je me suis efforcée de sortir de ma zone de confort pour accepter un nouveau projet ou un nouveau poste. Pour être honnête, ce sont aussi les décisions qui m’ont le plus intimidée. Dans ces situations, je devais rester ambitieuse et authentique, guidée par mes valeurs et soutenue par un solide système de soutien, notamment mes pairs et ma famille. Au début de ma carrière, j’avais peur de faire des erreurs par crainte de ce que les autres penseraient et j’ai dû apprendre à définir moi-même la réussite professionnelle. Aujourd’hui, lorsque je définis la réussite professionnelle, je pense à mon parcours, à ce que j’ai appris au cours de ce processus et la manière dont j’ai évolué grâce à cette exposition. Lorsque j’ai des doutes, je me rappelle, une citation de Susan Jeffers : « Feel the fear and do it anyway » (ressens la peur et fonce quand même).

Y a-t-il une femme noire en particulier dans votre vie ou dans l’histoire, qui vous a inspirée?

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De nombreuses femmes me sont venues à l’esprit, mais compte tenu du thème actuel de l’histoire des Noirs, « Santé et bien-être des Noirs », j’aimerais mentionner une personne de notre industrie. Récemment, j’ai appris à mieux connaître la regrettée Gloria Baylis.  Originaire de la Barbade, Gloria a obtenu son diplôme d’infirmière au Canada. Elle a dû faire face à beaucoup d’adversité et de racisme au cours de sa carrière et s’est battue dans la première affaire de discrimination raciale au travail au Canada, après s’être vu refuser la possibilité de postuler à un poste d’infirmière en raison de la couleur de sa peau.  Cette affaire révolutionnaire a créé un précédent.  Gloria avait à cœur d’aider les gens et a fondé une société de distribution qui s’est transformée en entreprise d’instruments médicaux, laquelle est encore aujourd’hui une entreprise prospère au Canada. Elle a également reçu le prix Jackie Robinson 1999 de la personne d’affaires de l’année décerné par la Montreal Association of Black Business Persons (MABBPP). Ce bref résumé des réalisations de Gloria ne rend pas entièrement justice à son legs; je suis également inspirée par sa résilience et son héritage entrepreneurial, tout en élevant une famille de 4 enfants avec son mari.  Quelle pionnière!